Menu H5N1, spécial chawarma poulet

Un petit passage éclair par la maison. On est allés prendre un pot avec quelques collègues français du boulot au MGM café après le boulot (pour fêter le week-end bien sûr), un café design et branché pour la jet-set vietnamienne (si si, il y en a vraiment une à HCMC). Endroit vraiment très sympa et pas touristique puisque pas du tout dans le coin routard.

Là, petite douche et on se retrouve pour aller dîner dans un restaurant Libanais qui paraît-il est super bon. We'll see. On verra ce qu'on fait ensuite.

Remarque du jour : Saïgon est vraiment une ville super cosmopolite.

Mélange de cultures

Pour bien commencer la journée, dès le petit déjeuner.

De retour du foot...

... complètement claqué. Deux heures de foot, le tout hyper sérieusement (entraînement physique and co) sous la chaleur de Saïgon (à 20 heures, pourtant), ça crève.

Détail sympa : le nombre de Viets agglutinés le long du stade pour nous regarder, assis sur leur moto. Ils devaient être une bonne cinquantaine !

Pas de nouvelles, bonne nouvelle !

Tout se passe très bien ici !

Au boulot comme en dehors, je commence à prendre mes petites habitudes. Trajet en moto-taxi (plus moto que taxi, d'ailleurs) le matin, souvent à pied le soir puisqu'il fait bon en général, la nuit tombant relativement tôt.

On se fait systématiquement des restos très cool les midis, où on mange bien (c'est souvent des repaires d'expats, mais c'est donc bon signe) dans un cadre vraiment très agréable (déco, place, etc.).

A part ça, je m'entends très bien par les propriétaires de l'hotel où je loge - je mettrai photos et film ce week-end, qd j'aurai pris le temps d'aménager ça un peu plus vu que c'est encore légèrement le bordel - et aussi à être connu par mon quartier (deux restos à côté du marché particulièrement par exemple, avec qui je tape souvent la discute - même si ça va pas bien bien loin - et qui me servent super bien).

Foot demain soir.

Remarques en vrac

- Ne pas se dire qu'à 7h45 il ne fait pas chaud, qu'il y aura de l'ombre, et que 15 minutes à pied c'est peu. Grosse erreur qui vous coûtera des litres de sueur. Demain matin, préférer la moto...

- C'est assez sympa de pouvoir aller faire 2/3 courses dans un centre commercial à 21h ou un dimanche (le dimanche n'existe presque pas ici de toute façon).

- C'est d'autant plus pratique quand on peut trouver - dans les supermarchés officiels et modernes (pas les petits trucs, non les énormes) - des CD audio, logiciels et DVD piratés à quelques euros tout au plus. A 75 centimes le DVD piraté, je vais m'en faire une bonne collection. Ok, c'est mal, mais je crois vraiment que c'est impossible de trouver des vrais CD / DVD / logiciels ici, en tout cas je n'en ai jamais vu !

- Il y a de plus en plus de feux rouges à Saïgon. Je pense qu'ils valent surtout pour les camions / bus (éventuellement voitures) mais pour les motos, dans 50% des cas, c'est comme s'il n'y en avait pas. On klaxonne (normal) et on y va.

- Premier entraînement de foot prévu pour jeudi (si tout va bien) avec une équipe française de Saïgon.

Retour rapide sur hier soir et aujourd'hui

Hier soir, j'ai passé la soirée avec Clément, qui bosse avec moi et qui est ici depuis maintenant 4 ans. On a fait pas mal de trucs dans le centre-ville : tout d'abord un pub irlandais très sympa, avec un groupe vietnamien en concert (j'ai pas trop fait attention à la musique, c'est plutôt bon signe sans doute); ensuite une boîte viet à la déco futuriste dans laquelle nous ne sommes pas restés très longtemps (ça se remplissait mais bon c'était pas encore ça) puis l'Apocalypse Now, une grande boîte avec tout un coin plus posé, fréquentée aussi bien par des expats que des touristes que des viets (bien sûr). Un peu claqué, suis rentré chez moi vers 0h30 après avoir bu quelques bières.

Réveillé vers 13h30 - grosse bonne nuit de sommeil - et j'ai rien fait de spécial aujourd'hui, rangé mes affaires (tout était encore dans ma valise), un peu aménagé mon chez-moi (y a encore du boulot), puis ai pas mal marché vers Nguyen Hue et dans le coin de l'Opéra. J'ai dîné à côté de chez moi, au bout de ma rue devant le marché (il y a des dizaines de petits restos autour du marché qui attirent les touristes mais aussi - surtout ? - des locaux - c'est bon signe) : plutôt bon, j'y reviendrai sûrement. C'est pas l'offre qui manque en termes de nourriture de toute façon...

Suis allé ensuite dans le quartier routard (De Tham Street and co) qui est à quelques minutes à pied (mais dans la direction opposée à Nguyen Hue) et j'ai acheté 2 copies de tableaux de Lichtenstein (assez petits, mais à 10€ le tableau...). Me reste plus qu'à les accrocher chez moi, et à en racheter deux trois autres pour décorer un peu tout ça.

Ah et j'allais oublier : sur mon chemin je suis passé devant THE place to be in HCMC (pour les Viets en tout cas) : un énorme magasin hi-fi électroménager (genre Darty), sur 4 étages avec la musique à fond et des tonnes de télés, chaînes, frigos, machines à laver, PC portables, téléphones and co. Et, à 21 heures, une véritable marée humaine à l'intérieur, la sono à fond sur de la dance, et un bordel hallucinant de motos qui se garent au parking devant. On s'y bouscule pour rentrer, on s'y bouscule pour acheter, on s'y bouscule aux caisses. Vraiment très impressionnant (surtout quand on se rappelle que la "République Socialiste du Vietnam" est toujours officiellement un pays communiste).

Demain, boulot à 8h.

Un nouveau fast-food dans mon top 3...

... Pho 24 ! C'est le fast-food du plat typique vietnamien, la pho (ça se prononce 'feu'). J'y ai dîné hier soir après en avoir énormément entendu parler (ça cartonne plus que tout au Vietnam, avec près de 50 restaurants au Vietnam depuis l'ouverture de cette chaîne il y a 3 ans.

On y mange exactement la même pho que la pho qui est traditionnellement servie à tous les coins de rue au Vietnam sauf que c'est dans un cadre totalement nikel. Tout est super propre, les ingrédients sont super frais (et bons, tout reste naturel - c'est leur créneau de garder la recette traditionnelle, de ne rien ajouter de chimique ou autre), l'accueil est impec - contrairement aux fast-foods occidentaux, on est servi à table.

Ca coûte bien sûr environ deux fois plus cher qu'une pho servie dans la rue (on paie son bol de pho 1,5 € en gros), mais la qualité justifie vraiment ça - encore une fois, c'est vraiment SUPER bon. Le tout dans un décor sobre, mais plus accueillant qu'un BK ou MacDo (vous savez ce que ça me coûte de dire ce genre de choses donc je pèse mes mots), avec petite musique d'ambiance : ça n'a plus rien à voir avec la pho que l'on peut manger assis sur un petit tabouret dans une rue bruyante et poussiéreuse (ce qui plait aussi), et c'est un peu pour ça qu'on est là.

Bref, la révélation du dîner d'hier soir. En plus, il y en a un nombre assez impressionnant dans HCMC et celle d'hier est à 30 secondes de chez moi (je sens qu'ils vont commencer à me connaître).

C'est quand même plus cosy qu'au Domac de Gif-sur-Yvette.

Tout un symbole...

Photos en vrac de ce matin

Je me suis pas mal promené dans mon coin ce matin entre 8h et midi grosso modo : quartier de Dong Khoi, hôtel de ville, Notre-Dame (si), passage dans l'agence HSBC (j'en suis sorti multi-millionnaire), Palais de la réunification, un peu dans le District 3 aussi, etc. Bref je me repère bien mieux maintenant.

J'ai pu repérer les coins stratégiques, notamment :
- un énorme complexe sportif viet avec tennis (ça m'a donné envie d'en faire ici d'ailleurs, le matin vers 8h en termes de température c'est nikel), terrain de foot sur herbe (ça, je m'y mets dès la semaine prochaine à coup sûr), etc.
- le coin de toutes les boutiques viet de sport avec tenues de sport, faux maillots & co. Je me suis d'ailleurs racheté les traditionnelles chaussures Trung Dinh à 40 000 Dong, celles dont la semelle fait toujours 1 milimètre mais qui sont quand même bien cool.
- de nouveaux restos et bars qui ont l'air bien sympas
- comment aller au boulot à pied (ça, je suis pas encore tout à fait serein)
- des parcs assez stylés (ça peut pas faire de mal de savoir où ils sont, la circulation de malade qu'il y a non-stop c'est tellement crevant)
- le marché à 50 m de la maison : énorme, et il y a de tout.

- un centre commercial ultra-luxueux de maboule (j'avais jamais vu ça au Vietnam) : superbes boutiques pour la maison (je dois d'ailleurs y retourner cet après-midi pour des rideaux), coiffeur avec massages mains & pieds inclus, une énorme librairie avec des tas de bouquins en anglais, et une partie bouffe avec tous les produits occidentaux imaginables.

Bon avant de partir déjeuner et rejoindre un "collègue" (à dire avec l'accent bien sûr), je balance plein de photos. Désolé pour la qualité, j'ai que mon tél pour les prendre...

Une affiche qui parle du Xe congrès du Parti (enfin je suppose)

Anachronisme un peu emblématique de Saïgon

"Bon appétit bien sûr"

Une place pas loin de chez moi, hier soir. Beau bordel (habituel).

Un carrefour plutôt calme à 8h du matin - pour traverser, faut quand même se jeter.

Petit à petit, la circulation devient hallucinante.

Dans le centre commercial... toutes les céréales possibles et imaginables.

A voir : le joyeux bordel des fils électriques

Campagne anti-tabac locale.

L'hôtel de ville (en haut de Nguyen Hue)

Le haut de l'avenue Nguyen Hue (Champs Elysées vietnamiens), avec l'hôtel de ville juste dans mon dos)

Le Palais de la Réunification

Quelques parcs sympas (2, en fait)

Classe Pierre Cardin...

... ou classe Raoul.

Réveillé à 4h...

... et impossible de me rendormir. Je suis jetlag, ça doit être ça. Bon à part ça je suis bien arrivé hier en fin de matinée à Saïgon.

Après une bonne demi-heure d'attente à la douane (il y avait un monde de folie, il y a pourtant une bonne vingtaine de guichet pourtant mais ils prennent énormément de temps à vérifier passeport & visas), j'ai pu récupérer ma valise. Ca mérite d'être mentionné, ça n'arrive pas systématiquement ! A la sortie de l'aéroport, au milieu de la foule de chauffeurs de taxis (assez impressionnant mais j'avais déjà eu l'occasion de voir ça donc pas de choc), le chauffeur de la boîte m'attendait pour m'emmener... au boulot ! Pas de répit pour les braves.

J'y ai rencontré toute l'équipe - tous très accueillants - qui bosse au siège de Saïgon (aussi bien des expat' que des locaux) ainsi qu'Edouard-Jean et Mourad, les deux stagiaires qui repartaient hier soir. On a déjeuné entre français dans un restau très agréable à côté du boulot, où on a pu manger un excellent bun (ça se prononce "boune", c'est un plat local - pates de riz, boeuf, salade, nem etc.) sur une terrasse design. Retour au boulot ensuite, jusqu'à 16h. Bien crevé, je suis allé dans mon hotel.

A priori, c'est dans cette chambre que je resterai pendant mon séjour à Saïgon - j'en reparlerai plus tard ! Je suis dans un quartier très sympa, super animé. Pour ceux qui connaissent, je suis à 1 minute du marché Ben Thanh (Cf sur l'image, entre les deux carrés) : c'est situé centre du district 1, je dois être à qqc comme 5 minutes à pied du "quartier routard" et autant, de l'autre côté, du quartier des "Champs-Elysées vietnamiens" (l'avenue Nguyen Hue).

J'ai juste eu le temps de faire un tour du quartier hier soir, donc j'y retourne ce matin histoire d'un peu mieux me repérer ! La suite bientôt.

Escale (hop) à Bangkok

Bon vu que j'attends mon avion et qu'il n'y a que la télé en Thaï (très sympa au demeurant mais j'y comprends rien et il me semble que c'est une émission pour enfants), je vais faire mon geek avec mon PC sur les genoux.

Il est 8heures du mat ici à l'aéroport de Bangkok où j'ai aterri à 6h30, après un vol bien mais pas top. Bien pour le style de l'avion, le confort, la durée du vol (c'est passé vraiment super vite) mais pas top parce qu'il y avait que des vieux (bon ça à la limite je m'en tape), qu'il n'y avait pas de télé individuelle (tellement scandaleux !!!!) et que la bouffe était vraiment pas folle (d'où le burger du matin). Ah et puis notre pilote s'est tenté un petit freesthaile (hum) à l'aterissage du type "avion qui rebondit trois fois à droite et à gauche avant de vraiment se poser", les vieux étaient trop en bad (j'avoue que je faisais pas trop trop le malin non plus). Je me suis rapidement remis de mes émotions au détour d'un restaurant bien traditionnel.

Il faisait 28°C à l'aterrissage (donc à 6h30 du mat'). Grand soleil. L'aéroport de Bangkok est vraiment nikel, immense, tout neuf avec moult fa(s)t-foods et commerces donc y attendre deux heures n'est pas franchement désagréable. Ca vaut largement l'attente de ce matin à Roissy (avec en bonus track une manif des bagagistes CGT - si si).

Bon, pour finir, puisque des images (même de mauvaise qualité) valent toujours mieux qu'un long discours, je vous présente en image ma journée. Oui, "journée" : je me suis bien fait arnaquer d'une nuit (en gros quand il était minuit heure française - ie. le moment où tu as envie de t'endormir) bah l'avion arrivait ici (ie. 6h30 donc le jour donc dtc la nuit).

Petite hésitation entre Tripoli et Bangkok, j'ai finalement choisi Bangkok.

"Le Ministère de la Santé vous souhaite un excellent voyage"

Un avion avec moult couleurs - d'une assez grande beaaauté.

Peu avant (le flip de) l'aterrissage à Bangkok. Chapeau l'artiste.

7h30, BK de BKK

... en train de déguster un bon Whopper. La journée s'annonce bien. Vive la technologie, vive le Burger King.

Etape 1

Etape 2

Etape 3

A quelques exceptions près...

... ma valise est bouclée : ça, c'est fait.

J-3

Bats. Je pensais pas que ça irait aussi vite de compter jusqu'à 22.

Alors qu'il fait 11°C à Paris...

... il en fait 35 à HCMC. Ca calme.

D'autant plus que ça n'a rien d'anormal (on est en plein dans la moyenne) et que ça ne risque pas de baisser dans les prochaines semaines.

Une surprise de Thaï !

Pardonnez-moi le jeu de mot. En fait non, ça ne servirait à rien de me pardonner : il y en aura bien d'autres (parfois pires encore). Sacrée entrée en matière en tout cas pour parler de... billets d'avion.

Mes billets d'avion, donc. Je les ai pris en ligne il y a un petit mois et le vol le moins cher Paris-HCMC à mes dates (A/R, fin mars / début Septembre) était proposé par la Thaï à un tout petit peu plus de 1 000€ toutes taxes comprises (TVA + bien sûr les incontournables taxes d'aéroport, de réservation du billet, d'impression des billets, d'agrafage des billets, de mise des billets dans l'enveloppe, de fermeture de l'enveloppe et d'envoi des billets).

Je les ai trouvés sur Lastminute après moult comparaisons. Le seul vol moins cher était le fameux vol de la Lufthansa / United Airlines (et son menu choucroute / burger) avec double escale Francfort - Hong Kong, tout ça pour une vingtaine d'euros de moins - et une dizaine d'heures de plus. A part ce vol et le mien, sur la Thaï, que des vols plus chers quelles que soient les compagnies (Singapore Airlines, Air France / VN Airlines, Cathay Pacific, Groair Discount, etc.) - peut-être en raison de l'éloignement entre ma date d'aller et de retour...

C'est à vrai dire plutôt une surprise de trouver la Thaï parmi les plus bas pris sur ce type de vols puisque la Thaï est vraiment une compagnie de très bonne qualité : excellent service, excellent plateaux-repas, excellents avions, et bien entendu excellent personnel navigant (hum). J'avais déjà eu l'occasion de voyager sur la Thaï (Bangkok - Hanoi, il y a un an et demi) et j'en garde un très bon souvenir; on verra si c'est toujours aussi bien !

J'ai une courte escale à Bangkok à l'aller comme au retour (2 heures). Le temps de flâner dans les duty-free de l'aéroport de Bangkok et de prendre un burger (à 7h du matin, d'ailleurs) chez Burger King.

Si vous voyez autre chose qu'une orchidée, consultez un spécialiste.

Direction le Vietnam !

A dix jours de mon départ pour Saïgon, il était temps que je rédige mon premier message sur ce tout nouveau blog. Tout nouveau... ou pas tant que ça : pour être honnête, j'ai créé ce blog - mon premier - il y a plusieurs mois déjà. A peu près quand j'ai su de façon définitive que j'allais partir travailler six mois au Vietnam.

On est alors en novembre 2006. Tout excité, je crée ce blog en quelques minutes et reçois aussitôt mes codes d'accès. Et là, c'est le drame ! Au moment d'écrire mon premier message, éclair de lucidité : je pars dans cinq mois, qu'est-ce que je vais bien pouvoir raconter pendant tout ce temps sur le Vietnam en bossant à Paris ? Comme le diraient les plus grands commentateurs sportifs, "il ne faut pas confondre vitesse et précipitation" (je l'aime bien, celle-là). Heureusement, la raison finira par l'emporter sur l'impatience : apparu prématurément, ce blog attendra quelques mois.

Et aujourd'hui, j'estime que l'heure de ce blog a sonné ! Oui, à dix jours de mon départ, il fallait bien que la phase de pré-chauffe commence : ça aurait été dommage que je me rende compte à l'aéroport de Bangkok que tout déconnait - ouais, comme vous pouvez le voir, je compte carrément faire du journalisme (tout ?) terrain.

Direction Saïgon !

Quel est le but de ce blog ? Bonne question. Si j'arrive à trouver la motivation nécessaire pour le mettre à jour fréquemment (y a intérêt), j'espère y raconter un peu ma vie sur place : ce que je découvre (endroits sympas, trucs insolites), ce que je fais, ce que j'apprécie (et ce que j'aime moins), les personnes que je rencontre, et plein d'autres choses encore.

Si la technologie le permet et si vous, cher public, le demandez, j'essaierai d'agrémenter tout ça de photos ratées. J'aurai peut-être l'occasion de revenir plus tard plus en détail sur les missions qui me seront confiées durant mon stage sur place - cela n'est pas le but premier de ce blog pour l'instant, en tout cas.

Enfin, un dernier mot sur le thème "le Vietnam et moi". Cela va sans dire que je suis extrêmement content de retourner au Vietnam, où j'ai passé ces deux derniers étés (missions humanitaires à Nha Trang puis à Vinh avec l'ABCDE). Et même si le contexte et les motivations de mon voyage sont totalement différentes (vacances / boulot, en groupe / seul, etc.), j'espère bien profiter autant de mon séjour sur place que précédemment. Différemment, sans doute.

La suite au prochain épisode.